'Celia the Queen', un legado indescriptible

New York, AOL Latino.- Sin duda alguna, Celia Cruz no sólo fue el símbolo de una nación, sino de toda la cultura latina. No sólo su música, sino su personalidad vivirán por siempre. Y los directores Joe Cardona y Mario de Varona se encargan de poner su grano de arena con el emotivo y genial documental, 'Celia the Queen'.

Narrando desde sus inicios como artista hasta el difícil momento de su despedida, en el que más de 250 mil personas acudieron a su funeral, 'Celia the Queen', como explica Joe, "es la celebración de una vida, no de la muerte de una gran artista, sino del legado y la vida impactante que tuvo esta gran artista que fue y sigue siendo Celia Cruz."

Preparado a lo largo de diez años, incluye entrevistas con la reina y con figuras importantes de la música a quien impactó, como es el caso de Emilio y Gloria Estefan, Quincy Jones o incluso David Byrne de los Talking Heads. Pero enfatiza Joe: "Aunque no solo participan en la película personas conocidas del mundo de la música o celebridades, sino también queríamos conversar con fanáticos comunes y corrientes como nosotros, quienes simplemente apreciamos la música de esta mujer durante una vida entera. Por eso también un poco el razonamiento de ir a Japón. Queríamos comprobar la tesis de que la música de Celia recorre el mundo entero, y entonces fuimos al otro extremo del mundo a ver si era verdad y ciertamente, estaba presente la figura de Celia Cruz."

Es asombroso ver esa parte del documental en que los japoneses bailan al ritmo de Celia Cruz. También hay material nunca antes visto por el público, como un viaje que Celia y Pedro Knight realizaron a África. Explica Mario: "Fue parte del pietaje que se tomó para una película llamada 'When we were kings' de Mohammed Ali y George Foreman. Ellos tenían este material que jamás se había visto y eso fue genial. Fue muy interesante también ver a los japoneses llenarse de pasión por la salsa y la música de Celia; fue encantador notar esa yuxtaposición de lo japonés con lo latino, y que lo asumen como algo latino."

Una gran mujer. Así de sencillo.
¿Y cómo condensar tanto material existente y una tremenda pasión de una mujer que marcó a tantas personas? Mario indica que "Celia le llegó a mucha gente, directo al corazón. Obviamente la música y la voz están ahí, increíble, pero para mí, además traspasaba eso. Ella le llegaba al corazón a todo el mundo, sea blanco, negro, japonés, rico, pobre, todo el mundo. Lo que más apasiona de Celia es su persona, su corazón. La forma en que trataba la gente; cómo se acercaba a cada individuo era maravilloso." Y es eso lo que se plasma muy bien en todo el proyecto.

Joe está de acuerdo: "Para mí, Celia fue un puente entre culturas. Cuando era niño, recuerdo haber visto el disco de Celia con Johnny Pacheco del 74. Mis primos, que coleccionaban discos de la época como Led Zepellin y todas las bandas americanas de rock, incluían ese disco en su colección y las tocaban en las fiestas. Celia, con su música y su arte, me tendió la mano a mi propia identidad como cubano-americano y para mí, ella representa Cuba, mi familia, mis antecedentes, mis raíces."

Y es inevitable cuestionar: ¿es difícil verla sin ella? Joe: "Sí, creo que el sueño de nosotros siempre fue terminar esta película y compartirla con ella. Nosotros le solicitamos una oportunidad y ella nos la dio de inmediato. Le enviamos una propuesta descabellada hace diez años y recibimos una llamada de su manager diciendo que ella quería hablar con nosotros sobre el proyecto. Siendo jóvenes cineastas fue un grande honor, que la gran dama de la música nos dejara estar con ella. Siempre fue la idea compartirla con ella, reirnos, abrazarnos y expresarle a ella lo que nosotros sentíamos y la gratitud por la que ellos no shabía entregado durante toda su vida". Mario: "Y desgraciadamente, Pedro también no está con nosotros, pero están en espíritu".

Su exilio de Cuba
Finalmente, comentan acerca del asunto social que rodea a Celia y la cinta: "La única petición que tuvo Celia cuando nos permitió hacer este proyecto fue que ella narrara su historia. Se fue de Cuba por razones políticas que expresa en la película. Queda bien claro sus diferencias con el gobierno cubano. Cuando falleció, el gobierno de Cuba incluyó unas líneas en el diario oficial del país. Pero creo que es una gran tragedia humana, aparte de la política, que la voz de una nación que representa a toda una gente, por razones políticas de un lado o del otro, no se permita llegar a su tierra natal. Fue la gran tristeza de la vida de Celia Cruz. Vivió con ese peso en el corazón toda una vida y así murió".

Mario continúa: "Y su música hasta el día de hoy no se escucha todavía en la radio, prensa y televisión de Cuba. Solo se puede oír de manera privada en las casas de las personas, y está presente en el pueblo. Pero el país en sí no la considera". Finalmente, Joe admite que "en este caso, Celia no se escucha en su país natal, pero es interesante cómo el arte se sobrepone, y la música de Celia, así como de otros músicos cubanos, llegan a Estados Unidos y el mundo y la música llega a otros seres humanos que la oyen. Así se mantendrá viva siempre..."